Με τον όρο βιωσιμότητα των ωκεανών εννοούμε όλες εκείνες τις απαραίτητες ενέργειες που πρέπει να γίνουν, με σκοπό την αειφόρο διαχείριση των ωκεανών και όσα προσφέρουν στο οικοσύστημα. Οι ωκεανοί και ειδικότερα οι παράκτιες ζώνες τους αποτελούν θεμελιώδες στοιχείο του οικοσυστήματος, το οποίο φιλοξενεί από 500.000 έως 10 εκατομμύρια είδη, που συμβάλλουν ποικιλοτρόπως στην διατήρηση και ανάπτυξή του. Η συνεισφορά των ωκεανών στις παγκόσμιες οικονομίες, ειδικότερα δε, στους τομείς των μεταφορών, της ενέργειας και του τουρισμού είναι άκρως σημαντική. Σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών “πάνω από τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι εξαρτώνται από το θαλάσσιο οικοσύστημα για την επιβίωσή τους”. Επομένως οι ωκεανοί αποτελούν έναν βασικό κρίκο στην αλυσίδα της επισιτιστικής ασφάλειας και της ανθρώπινης ευημερίας, ενώ παράλληλα παρέχουν ένα ουσιαστικό μέσο προστασίας από την υπερθέρμανση του πλανήτη και τη μείωση της βιοποικιλότητας.
