Η Ευρώπη είναι μια αστική κοινωνία, με πολλές περιβαλλοντικές προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει εδώ και καιρό αναγνωρίσει τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι τοπικές αρχές στη βελτίωση του περιβάλλοντος, καθώς και το υψηλό επίπεδο δέσμευσής τους για πραγματική πρόοδο.
Για τους λόγους αυτούς έχει θεσπίσει κάποια πράσινα βραβεία τα οποία απονέμονται κάθε χρόνο σε πόλεις που πρωτοπορούν με φιλική προς το περιβάλλον αστική διαβίωση. Έτσι σχεδιάστηκε το βραβείο Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης και το βραβείο Πράσινο Φύλλο ως πρωτοβουλία για την προώθηση και την επιβράβευση αυτών των προσπαθειών.
Το Ταλίν, η πρωτεύουσα της Εσθονίας, ανακηρύχθηκε πρόσφατα νικητής του Βραβείου Πράσινης Πρωτεύουσας της Ευρώπης για το 2023 και συγκαταλέγεται πλέον μεταξύ μιας πλειάδας άλλων ευρωπαϊκών πόλεων στις οποίες απονεμήθηκε το ίδιο βραβείο, μεταξύ των οποίων η Στοκχόλμη, το Αμβούργο, η Κοπεγχάγη, η Γκρενόμπλ, η Λιουμπλιάνα, η Λισαβόνα και το Λάχτι. Το βραβείο “Πράσινο Φύλλο 2022” —το οποίο απονέμεται σε πόλεις με πληθυσμό μεταξύ 20.000 και 100.000 κατοίκων— απονεμήθηκε στις πόλεις Valongo της Πορτογαλίας και Winterswijk της Ολλανδίας.
Από τις Πράσινες Πρωτεύουσες της Ευρώπης προκύπτει σαφώς το συμπέρασμα ότι ένα μακρόπνοο και συνεκτικό όραμα που υποστηρίζεται από σχετικές δομές διακυβέρνησης, καθώς και από τις απαιτούμενες γνώσεις και δεδομένα, μπορεί πράγματι να μετασχηματίσει μια πόλη σε μερικές δεκαετίες.
